Der Baum kennt Zwei Arten von Leitsystemen: die senkrecht verlaufenden Gefäße, welche Wasser und Nährstoffe aus dem Boden in die Blätter transportieren und die vom Kern nach aussen verlaufenden Markstrahlen. Letztere sind bei einigen Holzarten so groß und auffällig, dass sie das Holzbild prägen. Je nach Schnittebene werden diese Markstrahlen senkrecht geschnitten und erscheinen als kleine, ovale, Tüpfelchen, oder sie werden tangential gestreift und bilden sich als mehr oder weniger große 'Fladen' ab. Sie werden als 'Spiegel' bezeichnet (siehe Abbildung). Typisch sind solche Holzbilder für die Eiche (Abbildung), Platane und auch Buche. Kleinere, aber sehr dekorative, je nach Lichteinfall auch leuchtende, Spiegel kann die Kirsche, Ulme oder Pflaume aufweisen.